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Quem não ama o sabor delicioso e a textura macia do queijo mussarela? Esse queijo cremoso e versátil é perfeito para ser consumido de diversas formas: em pizzas, sanduíches, saladas ou até mesmo sozinho. Se você é fã de queijos frescos e quer aprender a fazer seu próprio queijo mussarela em casa, esse artigo é para você. Vamos te ensinar como preparar esse queijo com um sabor incrível e textura irresistível, usando poucos ingredientes e passos simples.

Ingredientes

4 litros de leite integral fresco (de preferência não pasteurizado)
1/4 de comprimido de coalho (ou 1/4 de colher de chá de coalho líquido)
1/4 de xícara de água filtrada (para dissolver o coalho)
1/4 de xícara de vinagre branco ou suco de limão
1 colher de sopa de sal (ajuste a gosto)
1/2 xícara de água quente (para o banho de sal)

Equipamentos

Panela grande (preferencialmente de inox ou esmaltada)
Termômetro culinário
Colher de pau ou espátula
Faca longa
Escumadeira
Pano limpo ou gaze (para drenar o soro)
Recipiente grande para a drenagem
Recipiente para o banho de sal

Modo de Preparo

1. Aquecendo o leite

Comece aquecendo o leite na panela em fogo médio. Aqueça o leite até atingir cerca de 32°C (use um termômetro culinário para verificar a temperatura). Mexa ocasionalmente para evitar que o leite grude no fundo da panela. Se o leite começar a ferver, retire imediatamente do fogo para não alterar a textura do queijo.

2. Adicionando o vinagre

Quando o leite alcançar a temperatura de 32°C, adicione o vinagre ou suco de limão, mexa suavemente e aguarde 10 minutos. Esse ácido ajuda a coagular o leite, separando a parte sólida (coalhada) do soro.

3. Dissolvendo o coalho

Dissolva o coalho em 1/4 de xícara de água filtrada. Após a espera de 10 minutos, adicione a solução de coalho no leite e mexa suavemente por cerca de 1 minuto. Depois, cubra a panela e deixe o leite descansar por cerca de 45 minutos a 1 hora, sem mexer. Durante esse tempo, o leite irá se transformar em uma massa sólida (coalhada) e líquida (soro).

4. Cortando a coalhada

Após o período de descanso, a coalhada deverá ter se formado e ficará firme. Use uma faca longa para cortar a coalhada em cubos de aproximadamente 2,5 cm. Deixe a coalhada descansar por mais 5 minutos para firmar um pouco mais.

5. Aquecendo a coalhada

Aqueça a coalhada a 42°C mexendo delicadamente para que os cubos se separem mais facilmente. Isso ajudará a liberar mais soro e garantir uma textura mais firme. Aqueça por cerca de 15 minutos.

6. Drenando o soro

Agora, retire a coalhada com uma escumadeira e coloque-a em um pano limpo ou gaze sobre uma peneira. Deixe o soro escorrer completamente. Você pode aproveitar esse soro para fazer pães ou bolos, já que ele contém nutrientes valiosos!

7. Salgando a mussarela

Enquanto a coalhada ainda está morna, adicione o sal a gosto e misture bem, apertando delicadamente para garantir que o sal se distribua de maneira uniforme pela massa.

8. Formando a mussarela

Aqueça 1/2 xícara de água quente em um recipiente e, com as mãos limpas, pegue porções da coalhada e coloque na água quente por cerca de 1-2 minutos. Quando a massa ficar quente o suficiente para ser modelada (cerca de 50°C), comece a amassar e esticar a massa até que ela fique lisa e com uma textura elástica, como a mussarela comercial.

9. Modelando e finalizando

Quando a massa atingir a textura desejada, modele a mussarela na forma que preferir: pode ser uma bola, uma bolinha de muçarela ou até mesmo em pedaços. Se desejar, pode mergulhar o queijo em um banho de sal (com 1/2 colher de sopa de sal dissolvido em 1/2 xícara de água quente) para dar sabor e ajudar a conservar o queijo.

10. Armazenando o queijo

Coloque a mussarela pronta em um recipiente com água fria para firmar ainda mais. Após esfriar, conserve a mussarela em um recipiente fechado na geladeira, onde ela pode durar até 5 dias. Para garantir mais frescor, você pode manter o queijo submerso em uma solução salina (1 colher de sopa de sal para 1 litro de água).

Dicas

Leite fresco: O leite integral fresco é ideal para essa receita, pois contém mais gordura e proporciona um queijo mais cremoso. Evite usar leite ultrapasteurizado, pois ele pode não coagular da mesma forma.
Temperatura ideal: A temperatura é um fator fundamental para obter o ponto certo da mussarela. Utilize um termômetro culinário para garantir que o leite e a coalhada atinjam as temperaturas exatas.
Variedade de uso: A mussarela caseira é perfeita para ser consumida fresca, mas também pode ser usada para fazer pizzas, sanduíches ou em saladas. Ela derrete de maneira incrível!

Variações

Mussarela de búfala: Se preferir uma versão mais sofisticada e autêntica, você pode substituir o leite de vaca por leite de búfala. A mussarela de búfala tem um sabor mais delicado e uma textura ainda mais macia.
Mussarela temperada: Para dar um toque especial, você pode adicionar temperos como orégano, manjericão ou até pimenta-do-reino à massa enquanto ela ainda está morna. Isso cria uma versão saborosa e aromática.