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Poucos pratos representam tão bem o conforto da culinária do Leste Europeu quanto o goulash, um cozido típico da Hungria conhecido por seu sabor marcante, aroma intenso e cor vibrante, graças ao uso generoso da páprica, o tempero símbolo do país. Feito originalmente por pastores húngaros, o goulash evoluiu ao longo dos séculos, mas mantém suas raízes camponesas: simples, nutritivo e profundamente saboroso.
Na versão tradicional, o goulash é preparado com carne bovina cozida lentamente até ficar macia, acompanhada de cebola, alho, páprica doce e, às vezes, legumes como batata, cenoura e pimentão. O segredo está no cozimento lento e no uso da páprica de boa qualidade, que confere ao prato não apenas cor, mas também um sabor levemente adocicado e defumado.
Ideal para dias frios, o goulash pode ser servido como prato principal, acompanhado de pão, arroz ou purê de batatas. Também é delicioso com nhoque ou macarrão tipo “egg noodles”. A seguir, veja como preparar um goulash clássico, simples e reconfortante.
Ingredientes (para 4 porções)
- 600g de carne bovina em cubos (músculo, acém ou paleta)
- 2 colheres de sopa de azeite ou banha
- 2 cebolas médias picadas
- 3 dentes de alho picados
- 2 colheres de sopa de páprica doce (ou 1 colher de doce + 1 colher de defumada)
- 1 colher de chá de cominho (opcional)
- 1 colher de sopa de extrato de tomate
- 1 pimentão vermelho em tiras
- 2 batatas médias em cubos
- 1 cenoura em rodelas grossas
- 3 xícaras de caldo de carne ou água
- Sal e pimenta-do-reino a gosto
- Salsinha fresca picada para finalizar
Modo de Preparo
1. Sele a carne
Aqueça o azeite ou a banha em uma panela grande e doure os cubos de carne aos poucos, para que fiquem bem selados. Reserve.
2. Refogue os temperos
Na mesma panela, refogue a cebola até começar a caramelizar. Adicione o alho e o cominho, se usar. Mexa por mais 1 minuto. Em seguida, acrescente a páprica (fora do fogo por 30 segundos para não queimar), o extrato de tomate e misture bem.
3. Cozinhe com caldo e legumes
Volte a carne à panela, adicione o pimentão, as batatas e a cenoura. Cubra com o caldo de carne ou água, tampe e deixe cozinhar em fogo baixo por cerca de 1 hora e 30 minutos, ou até a carne estar bem macia e o caldo espesso. Mexa de vez em quando.
4. Ajuste e finalize
Tempere com sal e pimenta a gosto. Se o caldo estiver muito grosso, adicione mais água. Se estiver muito líquido, cozinhe por mais tempo sem tampa. Finalize com salsinha picada.
5. Sirva com carinho
Sirva o goulash bem quente, com pão fresco, arroz branco ou purê de batatas. Também combina com nhoque ou massas curtas.
Dicas e Variações
- Para um toque mais autêntico, use páprica húngara de boa qualidade, vendida em empórios e lojas de temperos.
- Versão mais rústica? Sirva o goulash mais líquido, como uma sopa espessa (como se faz na Hungria).
- Quer um sabor mais intenso? Adicione um pouco de vinho tinto ao refogado ou um toque de pimenta caiena.
- Vegetariano: Substitua a carne por grão-de-bico ou cogumelos e use caldo de legumes.
Por que amar o Goulash?
- Rico em sabor e tradição
- Perfeito para dias frios e refeições em família
- Cozimento lento que transforma ingredientes simples em algo especial
- Fácil de preparar com ingredientes acessíveis
