A paella é mais do que um prato: é um símbolo da cultura espanhola, especialmente da região de Valência, onde surgiu. Preparada originalmente pelos camponeses com ingredientes locais, a receita foi se adaptando ao longo dos séculos, ganhando versões com frutos do mar, carnes e até vegetais.
Hoje, a paella é uma estrela da gastronomia mundial, perfeita para reuniões familiares, almoços de fim de semana e ocasiões especiais. Vamos ensinar a preparar a versão tradicional valenciana, que combina arroz, açafrão, legumes, frango e frutos do mar de forma harmoniosa e irresistível.
Ingredientes da Paella Tradicional (serve 6 pessoas)
Proteínas:
- 300g de frango em pedaços (coxa ou sobrecoxa sem pele)
- 200g de lombo de porco em cubos (opcional)
- 200g de lula cortada em anéis
- 300g de camarão limpo
- 200g de mexilhões ou mariscos (com casca)
- 100g de ervilhas frescas ou congeladas
Legumes e base:
- 1 pimentão vermelho cortado em tiras
- 1 tomate maduro ralado ou picado
- 1 cebola picada
- 2 dentes de alho picados
Arroz e temperos:
- 2 xícaras de arroz do tipo bomba (ou arbório)
- 1 colher (chá) de açafrão ou cúrcuma (para dar cor)
- 1 colher (chá) de páprica doce
- 4 xícaras de caldo de frango ou peixe
- Sal e pimenta a gosto
- Azeite de oliva
- Ramos de alecrim (opcional)
- Limão para servir
Modo de Preparo
- Prepare o caldo: Mantenha o caldo de frango ou peixe aquecido em fogo baixo. Ele será usado para cozinhar o arroz e dar sabor ao prato.
- Doure as carnes: Aqueça um fio de azeite em uma paellera (ou frigideira larga e rasa). Doure os pedaços de frango e, se estiver usando, o lombo de porco. Tempere com sal e pimenta. Reserve.
- Refogue os vegetais: Na mesma panela, adicione a cebola, o alho e o tomate. Refogue até formar um molho rústico. Acrescente a páprica, o açafrão e as ervilhas.
- Adicione o arroz: Junte o arroz e misture bem para que absorva o tempero. Em seguida, distribua o caldo quente aos poucos, sem mexer o arroz, como se faz com o risoto, mas com menos frequência.
- Monte a paella: Volte com os pedaços de frango e porco para a panela. Acrescente os anéis de lula. Depois de cerca de 10 minutos, adicione os camarões e os mexilhões por cima. Não misture. Deixe cozinhar até que o arroz esteja macio e o líquido quase seco (cerca de 20 a 25 minutos no total).
- Finalização: Quando o arroz estiver no ponto e o fundo começar a formar uma leve crosta (chamada socarrat), desligue o fogo. Cubra com um pano limpo por 5 minutos para que os sabores se assentem.
- Sirva com limão: Enfeite com tiras de pimentão grelhado, ramos de alecrim e fatias de limão. Sirva imediatamente.
Dicas e Curiosidades
- O arroz tipo bomba é o mais usado na Espanha por absorver bem o caldo sem perder a textura. Se não encontrar, o arroz arbório é um bom substituto.
- O socarrat, a camada levemente tostada no fundo da panela, é considerado a parte mais saborosa da paella.
- A paella tradicional não leva peixe, apenas carnes brancas e frutos do mar, ao contrário da versão “marinera”, feita só com frutos do mar.
- Evite mexer o arroz depois de adicionar o caldo, para que ele cozinhe por igual e forme a textura correta.
